La investigación de Dumay buscaba adentrarse en las funciones que desarrolla el cerebro mientras dormimos, una cuestión sobre la que la ciencia no tiene aún una respuesta completa. Sus experimentos, según afirma el autor, demuestran que durante las horas de sueño el cerebro revisa las palabras aprendidas durante el día, y las fija en la memoria lingüística.

El científico del BCBL empleó el aprendizaje de palabras nuevas para probar su hipótesis sobre la actividad cerebral durante el sueño, señala una nota de prensa del centro vasco internacional de investigación.

Según Dumay, que desarrolló el experimento con vocabulario en inglés, “las palabras luchan entre ellas por el acceso a la memoria en nuestro cerebro”, y este experimento demuestra que “sólo después de dormir las palabras recién aprendidas logran el estatus de palabra asimilada”. “En cierto modo, el sueño “hace reales” a estos términos, añadió.

La investigación, publicada en la revista científica Cognition, probó que durante las horas de sueño el cerebro revisa las palabras aprendidas durante el día, mejora las habilidades lingüísticas y fija las palabras aprendidas.

En la fase experimental, desarrollada en la Universidad de York, en el Reino Unido, el investigador del BCBLmostró 36 palabras nuevas a 32 personas. Uno de esos vocablos fue “numesstac”, sin significado alguno en inglés, pero en cuya composición figura la palabra “mess”, muy común, y que significa desastre o desorden.

Cinco minutos después de escuchar palabras de este tipo, los participantes recordaban un 7% de los nuevos términos. Pero 24 horas más tarde, es decir después de dormir, la tasa de recuerdo de los vocablos se elevó hasta el 12%.

Lo más significativo, según el autor del experimento, fue que las personas fueron mucho más lentas en reconocer las palabras que ya conocían, como “mess,” que estaban insertas en los términos propuestos.

Según Dumay, esta lentitud en el reconocimiento de los términos ya conocidos se debe a que durante el sueño los participantes del experimento asimilaron los vocablos nuevos como “numesstac,” que dejó de ser una palabra novedosa para convertirse en una asimilada, lo que dificultó el reconocimiento del término “mess”.

En base a esta conclusión y otros estudios anteriores sobre el sueño y la mente, Dumay asegura que el cerebro asimila más fácilmente las palabras aprendidas durante la noche, antes de dormir, ya que durante el día el cerebro tiene muchos otros estímulos que interfieren con los términos adquiridos por la mañana.

Además de este experimento, Dumay llevó a cabo varias investigaciones relacionadas con el aprendizaje, la lingüística y el cerebro. Algunas de sus conclusiones están siendo aplicadas para el desarrollo de nuevas técnicas de enseñanza de idiomas.

También regula los planes de adhesión voluntaria y los planes superadores o complementarios por mayores servicios que comercialicen los Agentes del Seguro de Salud.

La norma crea el Registro Nacional de Entidades de Medicina Prepaga, al que deberán inscribirse todas las firmas, así como también cooperativas, mutuales, asociaciones civiles y fundaciones. Por ello, éstas deberán suministrar información sobre su funcionamiento y administración a la Superintendencia de Servicios de Salud, que designará síndicos, auditores y veedores responsables de fiscalizar y controlar el respeto de la nueva reglamentación.

El trabajo, que acaba de publicar la revista científica “Nature Neuroscience”, fue experimentado sobre el primer ratón mutante creado en la Argentina con la técnica de genética molecular de roedores.

“Sin duda, entender cómo funciona este sistema puede orientar el diseño de una droga para atenuar fenómenos de adicción”, afirmó Rubinstein en una rueda de prensa en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular.

“El valor de nuestro trabajo es que rompió una pared para estudiar “in vivo” en ratones el feedback inhibitorio, un sistema que encontró la manera de protegerse a sí mismo para mantenerse en escala”, dijo Rubinstein, El feedback define al conjunto de respuestas que manifiesta un receptor respecto al rol del emisor, lo que son consideradas por este para adaptar su mensaje.

“El descubrimiento de los auto receptores (que reconocen al receptor) es un invento argentino que rompió el dogma de que el flujo de información era unidireccional, y vio que la propia neurona que libera dopamina, la recaptura para informar al organismo que ya tiene suficiente”, afirmó Rubinstein, profesor de Fisiología, Biología Molecular y Celular de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

Se trata de un mecanismo que hasta ahora no había sido estudiado en un receptor presináptico, que es el que rompe una droga o sustancia psicoactiva, provocando la liberación sostenida de dopamina.

La sinapsis es el contacto entre neuronas a través del cual se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso, que se inicia con una descarga química y alcanza el extremo del axón (conexión con la otra célula) para segregar neurotransmisores como la dopamina, que se depositan en el espacio sináptico intermedio para excitar o inhibir la acción de la otra neurona.

Son unos receptores muy particulares que están en neuronas productoras de dopamina, que es un neurotransmisor en el cerebro fundamental para movernos y para organizar nuestras acciones en el espacio y en el tiempo.

La dopamina es el neurotransmisor que nos diferencia más de las plantas, que a través de la fotosíntesis se alimentan y no se tienen que mover para salir a buscar el alimento, como sí deben hacerlo los animales.

Como el alimento es un recurso escaso, que implica la lucha cotidiana por la supervivencia, los sistemas nerviosos fueron evolucionando a partir de poder planificar la organización espacio-temporal de manera más eficiente, indicó el investigador.

Los animales y el hombre tienen que leer claves conductuales para decidir cuándo salir, cuándo no, y ambientales que predigan cuándo va a haber un evento beneficioso de pocos predadores y comida, o no.

Las neuronas que fabrican y liberan dopaminas como neurotransmisor son relativamente pocas en el cerebro, y están relacionadas con la predicción de estímulos que traen premios y recompensas, y la necesidad de movimiento.

Este es el mecanismo que se degenera con el mal de Parkinson, que trae dificultades en el movimiento y en la planificación y organización espacio temporal, y se expresa con alteraciones en la neuronas dopaminérgicas.

Las vías dopaminérgicas son pocas pero fundamentales, y hay un montón de enfermedades asociadas a su mal funcionamiento, como la esquizofrenia, que padece el 1% de la población de todas las clases sociales, debido a un problema del desarrollo madurativo de este sistema.

Así, el psicótico o quien tiene alucinaciones, debe tomar bloqueante de receptores de dopamina para disminuir el estímulo dopaminérgico, que produce alteración de la conducta y las sensaciones.

“Demostramos que ante estímulos persistentes, el transportador de dopamina no da abasto para sacar la sustancia, que se sigue emitiendo”, detalló el científico.

Rubinstein descontó que el trabajo en el que participaron también Estefanía Bello, Daniela Noaín y Diego Gelman, entre otros investigadores, “va a estimular el estudio de auto receptores en humanos”.

El interés está en el mecanismo paradojal que pueden producir sustancias como el metilfenidato, semejante a la cocaína, un psicoestimulante que se le da a chicos hiperactivos con déficit de atención, que los tranquiliza y les permite desarrollar normalmente las actividades, contó.

Entender cómo funciona este sistema puede orientar el diseño de una droga para atenuar fenómenos de adicción similar a lo que ocurre con la metadona para la morfina (heroína), que es una molécula opioide que se da para que otros opioides que producen un efecto mucho mayor, produzca un efecto no tan placentero.

“Se podrían pensar terapias parecidas, estimulando este auto receptor de modo de que, cuando se esté ante cocaína o sustancias parecidas, no esté tan bueno, tal como si se hubiera comido un alfajor que gusta, ante el cual un caramelo ya no gusta tanto”, concluyó Rubinstein.

Fuente: DOCSALUD

Pero son muchas las sustancias cancerígenas que contiene cualquier cigarrillo regular. Los fabricados en Argentina,“poseen elevadas dosis de níquel, un mineral que suele combinarse con otros metales”. Por aspirar sus vapores, muchos mineros contrajeron bronquitis crónica o cáncer.

Mientras que la nicotina es el elemento psicoactivo del tabaco (es decir, el que provoca adicción), el resto de sus componentes son los que producen más daño. Entre ellos están: los solventes acetona y touleno (este último, de uso industrial) ; el amoníaco; el ácido cianhídrico (que fue utilizado en las cámaras de gas); el veneno arsénico; elmonóxido de carbono (gas de los caños de escape); el plomo y el mercurio (utilizado en termómetros).

Pero también un simple cigarrillo contiene alquitrán (que es el ingrediente más cancerígeno de todos); el insecticidaDDT; los irritantes de las vías respiratorias acetaldehído y acroleína; el cloruro de vinilo (componente utilizado en materiales plásticos que disminuye la líbido); naftalina; metanol (carburante para cohetes) e incluso el elemento radioactivo Polonio 210, entre otros.

Según reveló Angueira “la punta de un cigarrillo cuando se aspira puede alcanzar una temperatura de 900 grados” y las partículas liberadas por el humo de tabaco en ambientes cerrados “producen una polución 10 veces mayor a la de un motor ecodiesel”.

A su vez, la experta indicó que el organismo “absorbe mucho más el humo del tabaco del ambiente que el que se fuma”, motivo por el cual estos tóxicos producen altas tasas de mortalidad en fumadores pasivos.

Cómo daña el cigarrillo

Es de público conocimiento que el cigarrillo está asociado al cáncer. Pero un dato no tan popular es que puede provocar la enfermedad por dos tipos de mecanismo. Angueira explicó que el primero de ellos es por “irritación crónica”, asociado a “los cánceres de cavidad oral, faringe, tráquea, pulmón, riñón y vías urinarias”. Mientras el segundo corresponde al “estímulo directo del Oncogen (los responsables de la transformación de una célula normal en una maligna)”, que explicaría la relación “con las leucemias y el cáncer de colon”.

Si se clasifica el daño por género, el tabaco provoca “menopausia precoz y osteoporosis en mujeres”, en hombres es capaz de generar “alteraciones en el semen” , y en ambos, puede ser un factor de riesgo para infertilidad, según relató la experta.

Mientras que por el proceso de hipoxia (cuando una parte del cuerpo se ve privada de oxígeno) el cigarrillo produce“desde el envejecimiento de la piel hasta cataratas precoces”.

En cuanto a la enfermedad vascular, el tabaco provoca cuadros agudos como la trombosis, es decir la formación de coágulos que, cuando viajan por el torrente sanguíneo pueden causar infartos y accidentes cerebrovasculares (AVC). Pero también cuadros crónicos como la arteriosclerosis, donde con el tiempo se produce la obstrucción de las arterias.

En porcentajes, Angueira concluyó que el tabaco es responsable de “el 35% de las muertes en hombres y del 25% en las mujeres, del 85% de los cánceres de pulmón, del 50% de los infartos, del 85% de los casos de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y del 30% de los nacidos con bajo peso, especialmente cuando la embarazada fuma”.

“Si no se toman más medidas, en 2030 el tabaco puede causar la muerte de 8 millones de personas al año”, indicó Armando Peruga, director de la Iniciativa Libre de Tabaco de la OMS.

Por ello, el organismo sanitario ha decidido dedicar este año la jornada Sin Tabaco, que se celebra el 31 de mayo, al Convenio Marco para el Control del Tabaco, que considera como el mejor instrumento para acabar con un hábito que mató a 100 millones de personas en el siglo XX.

Una cifra que podría alcanzar los mil millones en el siglo XXI de seguir la actual tendencia, resalta la OMS.

El Convenio fue adoptado en 2003 y entró en vigor en 2005, y desde entonces 173 estados miembros de la OMS se han sumado como partes.

“El tabaco es uno de los principales responsables de la epidemia de enfermedades no transmisibles como ataques cardiacos, accidentes cerebrales, cáncer o enfisemas, que causan el 63 por ciento de todas las muertes en el mundo“, recordó Peruga.

Entre las obligaciones que asumen los Estados parte del Convenio Marco, se encuentran la de proteger las políticas de salud pública de los intereses de la industria tabacalera, adoptar medidas relacionadas con los precios e impuestos para reducir la demanda de tabaco y proteger a las personas contra la exposición al humo del tabaco.

Sólo 20 Estados miembros de la OMS no se han sumado al Convenio Marco, entre ellos Estados Unidos, Suiza, Argentina o Indonesia.

Así, tras una sesión especial, convocada por el Frente para la Victoria (FPV), los legisladores avalaron la reforma del sistema que actualmente nuclea a unos 4,5 millones de afiliados al sistema privado.

El proyecto había sido aprobado en agosto de 2008 por Diputados y en noviembre de 2010 por el Senado, pero en esa oportunidad se introdujeron cambios a la versión original por lo que tuvo que retornar a la Cámara baja.

Tras la sanción de la iniciativa, se abre un nuevo escenario que pone en vilo a los prestadores, quienes ya advirtieron que el cambio los puede dejar al borde de la quiebra.

Entre los puntos claves y más polémicos de la flamante normativa, se destacan:

• el que indica que las prepagas deberán aceptar a pacientes con enfermedades preexistentes
• y el referido a que no podrán rechazar afiliados en razón de su edad.

A ellos se suma que los asociados con más de 65 años y 10 de antigüedad no podrán recibir aumentos en su cuota mensual.

La ley alcanza a las empresas de medicina prepaga, los planes de adhesión voluntaria y los planes superadores que comercialicen los Agentes del Seguro de Salud (ASS). Pero excluye a las obras sociales sindicales, cooperativas y mutuales, asociaciones civiles y fundaciones, que están comprendidas en otras normativas.

El nuevo marco regulatorio obliga al sistema privado a disponer de planes de coberturamédico-asistencial y del Programa Médico Obligatorio, así como también a brindar prestaciones básicas para personas con discapacidad.

También indica que no se podrán fijar períodos de carencia o de espera para otorgar dichas prestaciones.

Finalizado el debate, el presidente del bloque de diputados del FPV, Agustín Rossi, señaló: ”En la primera media sanción, no estaban incluidas las obras sociales. El Senado clarificó la propuesta. Ésta es una ley que regula los servicios de las empresas de medicina prepaga“.

Los cambios relevantes
De acuerdo con el texto de la ley recientemente sancionada, el nuevo régimen plantea el siguiente escenario:

• Se creará un Registro Nacional de empresas de medicina prepaga, entidad que estará regulada por el Ministerio de Salud, encargado de fiscalizar el cumplimiento de la ley y sus reglamentaciones de coordinación con las autoridades sanitarias de todo el país.
• El “mínimo de cobertura” no podrá ser inferior al establecido en el Programa Médico Obligatorio (PMO) -que es aquél que establece las prestaciones básicas esenciales que deben garantizar las Obras Sociales a toda la población-.
• La edad no podrá ser tomada como criterio de rechazo de admisión.
• En el caso de personas mayores de 65 años, el Ministerio de Salud deberá autorizar y definir los porcentajes de aumento de costos.
• En tanto, si los mayores de 65 poseen más de 10 años de antigüedad, no se les podrá aplicar aumento alguno. En este punto, la norma plantea que los integrantes del grupo familiar sean incluidos hasta los 21 años, en tanto que los recién nacidos se incorporarán automáticamente, sin necesidad de trámites previos.
• Las prepagas sólo podrán ofrecer planes de cobertura parciales en los servicios odontológicos exclusivos, en las emergencias, los traslados sanitarios y en las localidades que no superen los 5.000 habitantes.

Adicionalmente, tras el cambio al régimen vigente hasta ahora, los usuarios podrán rescindir en cualquier momento el contrato con las empresas, sin limitación ni penalidad alguna. A tal efecto, se indica que, en los documentos respectivos, no podrán incluirse períodos de carencia o espera para las prestaciones que se encuentren en el PMO.

Dos puntos conflictivos
La reforma plantea un punto altamente conflictivo, que trae alarma a todo el sector. Sucede que, tras la sanción de la nueva ley ”las prestaciones no serán limitadas en ningún caso por enfermedades preexistentes“.

Esto significa que una persona que reviste una severa afección y que se presenta ante una prepaga, aun sin haber aportado en forma previa, gozará de pleno derecho del acceso a la cobertura de salud, dado que su solicitud deberá ser aceptada indefectiblemente.

Es decir, deberán cubrirle el tratamiento respectivo.

Al respecto, el presidente de Swiss Medical Group y vicepresidente de la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales (Cimara), Claudio Belocopitt, fue contundente a la hora de graficar este punto con un ejemplo: “Es como si una persona que no tiene el auto asegurado, choca y al día siguiente se presenta ante una compañía para que le cubran los gastos”.

Y agregó: “Esto hasta podría llevar a que se opte por no contratar un sistema de cobertura y esperar a tener alguna dolencia, para luego avanzar en este trámite”.

En este complejo escenario, se suma el hecho de que la cartera de Salud “revisará y garantizará la razonabilidad de las cuotas“ y será quien autorice los aumentos, siempre que estos estén “fundados en las variaciones de la estructura de costos”.

Voces
Andrés Aznar, abogado asesor de Swiss Medical y especialista en Derecho de elDial.com, cuestionó la norma.

En este sentido, manifestó que “ningún habitante está obligado a recurrir a la salud privada. Por el contrario, la salud está constitucionalmente protegida por el Estado y sólo si dicho habitante, libre y espontáneamente, resuelve contratar y la empresa de medicina privada presta su consentimiento para ello, se incorporará a un sistema adicional al que ya tiene, que no lo excluye y, menos aun, lo sustituye”.

“El concepto de prepago, desde su más elemental interpretación, no es otra cosa que pagar antes. Ahora bien, ¿qué se pre-paga? Simplemente la protección de la salud, antes de que la misma se encuentre lesionada o enferma, hecho éste que inevitablemente acontecerá con el transcurso del tiempo”, remarcó.

La norma, así redactada, según el especialista, “posibilita que aquellos que no ahorraron cuando estaban sanos o eran jóvenes, concurran al sistema estando enfermos o con edad avanzada”.

“Se acabó el ahorro, se acabó el seguro, se acabó el sistema”, alertó.

Nancy Celayes, especialista en Derecho del Consumidor de elDial.com, sostuvo que “más allá de las deficiencias que se le puedan encontrar a la norma, en lo esencial no hace más que receptar una demanda de larga data proveniente de los usuarios de los servicios privados“.

“La regulación tiende hacia un equilibrio entre las partes, puesto que, en la actualidad, se advierten situaciones de verdadera injusticia que sufren los usuarios por la debilidad congénita que mantienen ante contratos de adhesión propios del sistema”, concluyó.

El proyecto de ley que busca regular a las prestadoras de medicina prepaga dio un nuevo paso en el Congreso. Esta vez, la iniciativa con los cambios propuestos por el Senado obtuvo el visto bueno de la Comisión de Salud de la Cámara baja.

Por ello, se tratará en el recinto en la próxima sesión, que se llevaría a cabo mañana.

La diputada del Pro, Gabriela Michetti, no firmó el dictamen y criticó la norma porque “se está haciendo un parche. Ésta es una pelea que no va a favorecer a ningún paciente”.

“Con esta ley igualamos para abajo. El proyecto no mejora la calidad de las prestaciones. Hay que mirar la salud de la población argentina”, agregó.

Además, aseguró que dentro de unas semanas su bloque presentará un proyecto “integral” de salud que regule tanto el sistema público como privado.

La otra diputada del Pro, Silvia Majdalani, tampoco firmó el dictamen de mayoría.

En tanto, uno de los principales impulsores de la iniciativa, el diputado Eduardo Macaluse, de Si por la Unidad, explicó que “buscamos que los contratos sean claros, que no haya letra chica. Este documento debe ser autorizado previamente por el Ministerio de Salud. No se pueden aumentar las cuotas sin justificación y sin autorización previa”.

A pesar de que tenía moción de preferencia, por lo que iba a tratarse en el recinto aún sin dictamen, la Comisión de Salud emitió despacho favorable casi por unanimidad, por lo que se estima que el proyecto se aprobaría mañana y se transformaría en ley.

Principales puntos
Entre sus principales disposiciones, la iniciativa:

• Establece que las prestaciones de las empresas de medicina prepaga no podrán ser inferiores al Programa Médico Obligatorio (PMO) de las obras sociales sindicales.
• Impide la aplicación de “carencias” y de períodos de espera por enfermedades preexistentes al momento de contratar el servicio.
• Permite a los usuarios rescindir la relación contractual en cualquier momento.
• Prohíbe aplicar criterios de edad para negar la afiliación y el cobro de cuotas diferenciales, que suelen ser más costosas para los mayores de 65 años.
• Indica que el Ministerio de Salud será la autoridad de aplicación y que, en lo relativo a la relación de consumo y a la defensa de la competencia, el órgano competente será la Secretaría de Comercio.

Cabe recordar que este último punto generó las quejas del ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur.

Las modificaciones al texto original
En este escenario, los cambios introducidos que difieren del texto originalmente aprobado en 2008 por Diputados son:

• En el artículo 1: se quitó la parte que incluía en el objeto de la ley a los “planes de adhesión voluntaria que comercialicen las cooperativas y mutuales, asociaciones civiles y fundaciones”.

  Si se aprueba la modificación, el texto dirá: “La presente ley tiene por objeto establecer el régimen de regulación de las empresas de medicina prepaga, los planes de adhesión voluntaria y los planes superadores o complementarios por mayores servicios que comercialicen los Agentes del Seguro de Salud (ASS) contemplados en las Leyes 23.660 y 23.661. Quedan excluidas las obras sociales sindicales, cooperativas y mutuales, asociaciones civiles y fundaciones”.

• Se eliminó el artículo 22: que sostenía que las empresas debían destinar el 50% de su capital a una reserva técnica, que asegurase la prestación del servicio, y que el otro 50% debía ser mantenido en activos financieros.
• Se elevó el valor de la multa que tendrá un valor mínimo de tres cuotas y un máximo del 30% de la facturación del ejercicio anterior.

Los próximos pasos
En la Cámara baja, pueden suceder dos cosas:

• Que se aprueben los cambios propuestos por el Senado y automáticamente se transforme el proyecto en ley.
• Que el recinto de Diputados insista en el proyecto aprobado originalmente y busque sortear los cambios que propuso la Cámara alta. En este caso, para imponer nuevamente modificaciones se necesitará 2/3 de los votos de los miembros presentes. Si esto ocurriese, la iniciativa volvería al Senado, que deberá aprobarla con 2/3 de los votos para que se convierta en ley.

De no ser así, caerá la propuesta y, consecuentemente, ya no se aprobará la norma que regule la actividad.

Críticas de las empresas
El presidente de Swiss Medical Group (SMG), Claudio Belocopitt, volvió a criticar la reforma del sistema privado de salud y advirtió que la ley “castiga al que invirtió para tener los mejores equipamientos”.

Además, consideró que los usuarios serán los principales damnificados por el deterioro del servicio.

En declaraciones a Radio 10, el presidente de SMG señaló que “políticamente, los diputados están creyendo que esto es una medida simpática, que les va a caer bien a los usuarios, pero lo peor es que están cometiendo un gran error”.

“Se está perdiendo una gran oportunidad de hacer una ley como corresponde, que dé garantías a los usuarios y al sistema de salud en general”, reiteró.

“Me llama la atención como algunos legisladores opinan sobre esta ley y no tiene la menor idea de lo que dicen los artículos”, se lamentó Belocopitt.

“Hay cosas que son ridículas y otras cosas que no están incluidas“, insistió.

En tal sentido, señaló que no existe un artículo que contemple “la posibilidad de que la gente gaste menos y que pueda tomar un plan parcial”.

“Hoy, por ejemplo, alguien con una esposa odontóloga no puede contratar un plan que no tenga odontología y, para ir al extremo de lo más ridículo, si tenés 65 años o 70 años no podes contratar un plan sin maternidad, y esto encarece el sistema”, opinó.

“Se tiene que dar una discusión mucho más alta, que incluya a las Obras Sociales, que son un elemento fundamental al momento de prestar este sistema de salud, pero que nos ponga a todos dentro del sistema, que plantee reglas claras y en definitiva le sirva a la gente”, dijo respecto del proyecto.

Sobre el artículo de enfermedades preexistentes, Belocopitt aseguró que “el que discrimina a los enfermos es el Estado, que se tiene que hacer cargo y darle la excelente salud que estos requieren”.

“Uno tiene que ingresar al sistema cuando está sano para utilizarlo cuando está enfermo, así funciona cualquier sistema actuarial del mundo en materia aseguradora de cualquier actividad”, añadió.

En tal sentido, aseguró que “acá estamos inventando un concepto nuevo” y se “le está tomando el pelo a los usuarios que ya vienen pagando su cuota y están adentro del sistema”.

“Yo creo que hay un planteo que la gente no tiene que perder de vista: si la medicina prepaga pierde su excelencia y su calidad, evidentemente esto no le va a servir a nadie”, concluyó.

MÉXICO, D.F., abril 19 (EL UNIVERSAL).-

Los diputados se pusieron de acuerdo y, en los próximos días, la Comisión de Salud debatirá internamente el proyecto de ley de control de medicina prepaga. En este escenario, muchos esperan una aprobación “express” de la iniciativa en el recinto.

La propuesta parlamentaria había sido aprobada el año pasado por la Cámara baja y cuando la trató el Senado se le introdujeron cambios. Ahora, Diputados deberá aprobar las modificaciones o bien, ratificar con más votos el texto original.

En este contexto, desde la Cámara de Instituciones de Diagnóstico Médico (CADIME) manifestaron su preocupación: “Es urgente, sin nuevas postergaciones, instrumentar un mecanismo regulatorio integral para el sector de la medicina prepaga”.

En este sentido, el titular de la entidad, Guillermo Gómez Galizia, aseguró que deben establecerse “reglas del juego claras para cada uno de los actores de este sistema, objetivo sobre el cual avanza considerablemente el proyecto, aprobado inicialmente en forma unánime por Diputados y posteriormente modificado por Senadores”.

Vale recordar que CADIME engloba a empresas prestadoras de diagnóstico y tratamiento médico de todo el país. Está integrada por más de 10.000 firmas -pequeñas y medianas- en las especialidades de análisis clínicos, anatomía patológica, diagnóstico por imágenes, radioterapia, consultorios médicos, oftalmología, odontología, kinesiología, diálisis y demás prácticas ambulatorias. Gómez Galizia también consideró que “los prestadores que representamos no pueden, ni deben, estar ausentes de esta iniciativa”.”De ser así, la nueva ley nacerá con graves deficiencias que terminarán afectando a los beneficiarios, quienes se verán privados de la calidad prestacional y accesibilidad que actualmente les prestan estas empresas”, explicó.

En tanto, Laura Roldán, directora del área de Salud y Beneficios de Mercer, afirmó que “de aprobarse en el Congreso la ley de regulación de la medicina prepaga, tal como está el proyecto, los costos del sistema se encarecerían y, además, habría un ajuste por calidad de los servicios“.

Por otra parte, sostuvo que las prepagas funcionan como aseguradoras, donde los afiliados abonan una cuota para estar cubiertos frente a grandes incidentes. Entonces, “si se les permitiera afiliarse una vez que ellos suceden se rompería el esquema de negocio, que funciona sobre la base de una población sana que paga su cuota y subsidia a los que se enferman”.En el mismo sentido se expresó el presidente de Swiss Medical Group y vicepresidente de la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales (Cimara), Claudio Belocopitt quien consideró que, antes de votar, los diputados deberían hacer un análisis profundo “para verificar lo que plantean las compañías”, en cuanto a la imposibilidad de que se financie el sistema.Asimismo, volvió a remarcar que el proyecto para regular las prepagas “es inequitativo, es malo para todos” y anticipó que las compañías recurrirán a la Justicia, de sancionarse la ley.

Belocopitt destacó que “las empresas van a tener que tomar inmediatamente medidas judiciales para salvar a los millones de usuarios del sistema” privado.”Es inconstitucional el proyecto.
En primer lugar, porque viola el principio de igualdad ante la ley, al excluir a las asociaciones civiles y mutuales y a las obras sociales sindicales por sus socios adherentes”, afirmó el directivo.
Con esa diferenciación, sí se les permitiría a las instituciones sin fines de lucro rechazar afiliados por razones de enfermedad, o subir las cuotas por edad sin restricciones. “En vez de legislar por objeto, lo estaríamos haciéndo por sujeto de la actividad”, aseveró Belocopitt.

Según el directivo, “la obligación de garantizar el acceso a la salud es del Estado”, pero con esta norma se busca transferir ese rol al sector privado.”Vamos a hacer que este sistema sea más caro e inaccesible”, afirmó. “Hoy hay personas de clase media y media baja en el mismo, pero con la ley sólo quedarían los más ricos.”

¿Por qué ocurriría eso? Según Belocopitt, muchas empresas contratan planes corporativos para todos sus empleados, pero si el sistema se encarece, terminarán haciendo algo más elitista.

La polémica está instalada, mientras tanto no cesan los reclamos judiciales de los usuarios que, de la mano de amparos, vienen logrando acogida entre los magistrados.

En tanto, las prepagas se quejan de que la sanción de la norma repercutirá en un incremento de los costos que terminará excluyendo del mercado a las firmas que no puedan soportarlos.

Vale tener presente que, en la Argentina, el sistema privado de salud alcanza a poco más de 4,5 millones de usuarios en todo el país y ocupa, en toda la cadena, a casi 500 mil empleados, por lo que su regulación resulta más que necesaria.

Qué dice la cuestionada iniciativa
Entre sus principales disposiciones, el proyecto:

Establece que las prestaciones de las empresas de medicina prepaga no podrán ser inferiores al Programa Médico Obligatorio (PMO) de las obras sociales sindicales.

Además, impide la aplicación de “carencias” y de períodos de espera por enfermedades preexistentes al momento de contratar el servicio.

Permite a los usuarios rescindir la relación contractual en cualquier momento.

Prohíbe aplicar criterios de edad para negar la afiliación y el cobro de cuotas diferenciales, más costosas para los mayores de 65 años.

Indica que el Ministerio de Salud será la autoridad de aplicación, y que, en lo relativo a la relación de consumo y a la defensa de la competencia, el órgano competente será la Secretaría de Comercio.

Este punto generó las quejas del ministro de Salud de la Nación, Juan Manzur.Hay que recordar que si el proyecto no era debatido antes de la finalización del pasado período de sesiones ordinarias, hubiera perdido estado parlamentario.

Las modificaciones al texto original
En este escenario, los cambios introducidos que difieren del texto originalmente aprobado en 2008 por Diputados son:

En el artículo 1: se quitó la parte que incluía en el objeto de la ley a los “planes de adhesión voluntaria que comercialicen las cooperativas y mutuales, asociaciones civiles y fundaciones”.Si se aprueba la modificación, dirá que “la presente ley tiene por objeto establecer el régimen de regulación de las empresas de medicina prepaga, los planes de adhesión voluntaria y los planes superadores o complementarios por mayores servicios que comercialicen los Agentes del Seguro de Salud (ASS) contemplados en las Leyes 23.660 y 23.661. Quedan excluidas las obras sociales sindicales, cooperativas y mutuales, asociaciones civiles y fundaciones”.
• Se eliminó el artículo 22: que sostenía que las empresas debían destinar el 50% de su capital a una reserva técnica, que asegure la prestación del servicio, y que el otro 50% debía ser mantenido en activos financieros.
• Se elevó el valor de la multa: que tendrá un valor mínimo de tres cuotas y un máximo del 30% de la facturación del ejercicio anterior.

Los próximos pasos

Pablo Luis Manili, abogado constitucionalista y profesor de derecho constitucional de la UBA , aclaró que la cámara de Diputados tiene todo este año parlamentario para tratar las modificaciones que efectuó el Senado al proyecto para regular la medicina privada.
Con respecto al camino que le queda por recorrer a esta iniciativa, el abogado puntualizó que pueden suceder dos cosas:

Que la cámara baja apruebe estos cambios y automáticamente se transforme el proyecto en ley.

Que Diputados insista para sortear los cambios que propuso el Senado.

En este caso, para imponer nuevamente cambios necesitará 2/3 de los votos de los miembros presentes.
Si esto ocurriese, la iniciativa volvería a la cámara Alta, que deberá aprobarla con 2/3 de los votos para que se convierta en ley.
De no ser así caerá la propuesta y, consecuentemente, ya no se aprobará la norma que regule la actividad.

“Para que haya ley, las dos cámaras tienen que sancionar lo mismo”, explicó Manili.

Enfermedades preexistentes
El punto más cuestionado por las firmas del sector es el artículo 10, que fue refrendado por los senadores.
Allí se establece que las “enfermedades preexistentes pueden establecerse por declaración jurada y otros medios complementarios a cargo de la entidad de medicina prepaga, y podrán ser tenidas en cuenta a efectos de admitir nuevos usuarios”.

El presidente de Galeno, Julio Fraomeni, advirtió que las compañías de medicina prepaga “deberían retirarse del mercado” y “dejar de vender planes individuales” en caso de aprobarse la norma.”Estamos defendiendo a los millones que están dentro del sistema, para que no financien a aquellos que están fuera. El artículo 10 es inviable”, señaló.El empresario explicó que sólo podrían inscribirse en el sistema “aquellos que provengan del flujo vegetativo, por ejemplo, los nuevos hijos de parejas afiliadas”.Andrés Ormaechea, socio del estudio Salvochea, aclaró que “el proyecto -tanto el original de Diputados como la enmienda propuesta por el Senado- implica una definitiva retirada del Estado y una consolidación del sector privado como actor fundamental del sistema de servicios de salud”.”Las proveedoras -al igual que cualquier empresa- fijan sus precios de manera que les permita cubrir sus costos, reinvertir para mejorar y ampliar servicios, y obtener una ganancia, con los condicionamientos del mercado en que se desenvuelven”, explicó.En ese sentido, destacó que “si hay empresas que puedan soportar este aumento de costos, derivado de la obligación de aceptar a cualquier persona que quiera contratarlas, sólo serán las más grandes por su cantidad de afiliados”.”Esto implica que la ley está favoreciendo la concentración en unas pocas y muy grandes prestadoras, puesto que el umbral de ingreso y permanencia en el mercado será tan alto en términos de costos que sólo unas pocas contarán con las espaldas financieras para soportarlos”, concluyó.

Con 39 semanas de embarazo cumplidas, Cecilia E. llegó a la clínica privada donde se atendió durante todo el período de gestación para dar a luz a su primer hijo. Pero cuando llegó, con trabajo de parto iniciado, le informaron que en la maternidad no había camas disponibles.

Debió esperar -con angustia y temor ante la sorpresiva noticia- el traslado a otro sanatorio donde pudieran internarla. El nacimiento se produjo y Cecilia, al tener a su bebe en brazos, se olvidó de todas las contrariedades. Pero cuando llegó a su casa, luego de dos noches de internación, ella y su marido recapitularon lo ocurrido y no salían de su asombro: “¿Y si pasaba algo? ¿Cómo pudo ser que no hubiera ni una sola cama disponible en toda clínica?”.

Sin embargo, y aunque el joven matrimonio lo desconociera, se trata de una situación que sucede con mayor frecuencia de la esperada en todos los sanatorios y clínicas privadas de la Capital. Y no sólo en las áreas de maternidad. Hoy se trabaja, según admitieron fuentes del sector, con el sistema de “cama caliente”; es decir, al ciento por ciento de la capacidad total disponible.

La falta de camas para internación -ya sea en unidades de terapia intensiva, de media o baja complejidad- es uno de los déficits que padece el sistema de salud. Para cubrir las necesidades de los pacientes que requieren internarse, a las casi 10.000 camas que hay en las clínicas y sanatorios privados debería sumarse, al menos, un 20% más de capacidad: es decir, hacen falta aproximadamente unas 2000 camas nuevas.

La cifra, traducida a personas que deben padecer la espera (de apenas horas o de días) y que pagan por un servicio o aportan para poder ser atenidos, pone en jaque el funcionamiento de las empresas de medicina prepaga que, según datos de la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales de la República Argentina (Cimara), aumentaron su cantidad de afiliados casi el 40% en los últimos cinco años.

“Es cierto que hacen falta más camas, pero en nuestro caso, cuando ocurre algún inconveniente, sólo demora un par de horas en resolverse”, afirmó a LA NACION Julio Fraomeni, presidente de Galeno y los sanatorios La Trinidad de Palermo, Quilmes, Mitre, San Isidro y el sanatorio Dupuytren. En total, el grupo cuenta con 1100 camas propias, de las cuales unas 250 fueron incorporadas en los últimos dos años. Pero la inversión general en infraestructura es escasa y, aunque hubo nuevas incorporaciones, como en el caso de Galeno, los establecimientos privados que cerraron sus puertas inciden en las estadísticas.

En lugar de crecer, la cantidad de camas en los últimos 10 años disminuyó. Datos del Ministerio de Salud indican que en 2000 había en la Capital 9905 camas, contra las 9759 registradas en 2010.

“Hoy se trabaja al ciento por ciento de la ocupación, con el sistema de cama caliente, lo cual no es para nada saludable -admite Jorge Cherro, presidente de la Asociación de Clínicas y Sanatorios Privados de la República Argentina (Adecra)-. Se necesitaría entre un 20 y 25% más de camas para no estar siempre al límite y dar lugar al recambio.”

La cada vez más breve duración de los posoperatorios de cesáreas es otro síntoma del déficit. Mientras antes la flamante madre permanecía hasta cinco días internada, ahora en 48 horas obtiene el alta, en caso de no haber complicaciones.

Con 1.700.000 afiliados y un crecimiento anual promedio del 9%, los socios de OSDE también padecen demoras. “Pero nunca nos pasó no poder internar a alguien que lo necesitara”, señaló Eduardo Forte, gerente de Comunicación del grupo.

Sin embargo, Forte admite que el sistema está desbordado. Fraomeni coincide y aporta otra tendencia que complica el escenario. “El período de estacionalidad se ha desplazado. El pico de demanda que regularmente se daba entre julio y septiembre ahora se prolongó hasta fin de año”, explica.

Internación domiciliaria
Con el propósito de evitar la estancia de un paciente en el sanatorio, pero proporcionarle una asistencia de supuesto rango hospitalario en su propio domicilio, surgió la internación domiciliaria, un recurso cada vez más implementado y polémico. “Es una alternativa cuando los pacientes ya no precisan la infraestructura de una clínica, pero requieren vigilancia activa y asistencia. Pero no es un paliativo a la falta de camas en los sanatorios”, opina Fraomeni, y precisa que Galeno tiene unos 2000 pacientes en esa situación.

Para Cherro, en la Argentina “aún no hay una cultura de la internación domiciliaria porque el servicio deja mucho que desear”, aunque se trata de un servicio mucho más barato.

La falta de camas también se convirtió en una de las denuncias más notificadas al Centro de Educación al Consumidor.
En el ranking de reclamos, las empresas de medicina prepaga se llevan el segundo puesto entre las quejas.

9.759 camas de internación
Son las que ofrecen los sanatorios y las clínicas de la Capital. Hace diez años, eran 9905.

2.000 nuevas camas/ Son las que se deberían incorporar para evitar trastornos a los pacientes.

1.700.000 afiliados/ Sólo la prepaga Osde tiene esa cantidad de afiliados, que se multiplica al considerar otras empresas.

Soledad Vallejos
La Nación
15/03/11